上世纪80年代，因哑巴的缺陷而一直打光棍的佟林在家门口捡到一个女婴，虽不能言语但天性善良的他收养了女婴，并给女婴起名“小美”。因为小美，佟林的婚也没结成，老母亲一气之下也撒手而去。内疚的佟林将工作和房子都让给了下乡返城的妹妹佟燕，自己则带着小美外出租房，并以收破烂为生，靠着微薄的收入独自抚养小美。佟林父女俩每天最欢乐的时光，是佟林为小美弹奏那些收来的旧乐器，小美每每都兴奋地手舞足蹈，这也是佟林最开心的时刻。中考时，老师劝说小美报考音乐附中，但是因高额的学费，小美不忍再给父亲增加负担而拒绝了老师，佟林得知后，一心为了小美的前途考虑，替小美做主报了名，自己则又偷偷的多打了几份工，为支持小美的音乐之路承受着一切困苦。处于青春叛逆期的小美不理解父亲所做的一切，与佟林日渐疏远，佟林却因为成年累月的劳作而罹患了癌症，小美得知后深怀歉疚，终于理解了父亲的一片苦心。上演了一场感人至深的亲情励志大戏。