地下党人张贯一为了查明战友刘沛被叛徒出卖的真相，主动入狱，勇斗满铁警察署。最终处决了叛徒王振祥，踏上北上之路。 
        东北，他击退了无孔不入的日本特务和汉奸，接下了民间抗日英雄顔红光的衣钵，改变城市斗争的形态，把情报工作和武装战斗结合起来，开始在哈尔滨建立城市游击队。在极端艰难的条件下，他带领着游击队和隐秘战线，屡建奇功。
        随着整个东北抗战局势的恶化，他也走向了自己命运的终点。他有过选择，可以越界苏联偷生。但他决定留下来，扛着“颜红光”这面旗帜战斗到最后。
        身边的战友们或者壮烈牺牲，或者叛变投敌。在冰天雪地，弹尽粮绝的紧急情况下，他的队伍战至最后一人。颜红光在孤身一人与大量敌人周旋战斗几昼夜后，壮烈牺牲。