西安事变爆发，举国要求国共联合抗日的呼声日益高涨。为阻挠国共合作，日本人绑架前东北军高参周公佑，要其说服张学良改变逼蒋抗日的主张，但被周公佑拒绝。为此，特高课派出特务潜入上海，绑架在某女校读书的周的独女周玉，妄图迫使周公佑就范，却因缺少周玉的详细资料，只好将外出写生的五名女学生绑架，企图从其中找到周玉。
此事不仅令背景各异的几名女学生家长哗然，也引起了共产党以及妄图上位的何应钦集团关注，一支由探长叶开率领，包罗了女学生家长、保镖以及国共双方特工组成的营救小队，展开了一场与日本特务的生死追逐。在此过程中，叶开逐渐在我党地下工作者沈飞烟的影响下走上革命道路，最终在掩护周公佑逃离魔窟的过程中壮烈牺牲。在周公佑等社会各界力量的调停下，国共双方达成合作，西安事变和平解决，一个全民抗战的崭新时代由此到来。