顺治帝主政后，主张民族和解，推行满汉一家政策。顺治帝微服江南与江南歌女董小宛相识热恋，后将董小宛带入皇宫，触痛清廷严禁汉人女子入宫接近皇室的铁律宫禁。顺治和董小宛的爱情，遭到孝庄皇太后和王公议政会的强烈反对。董小宛以她对顺治无私的爱以及她的善良孝顺聪慧，历经苦海劫难，终于感动孝庄和王公大臣，孝庄转而支持顺治和董小宛的爱情，称赞董小宛是难得的好儿媳。顺治正欲大展宏图之时，一场无情的天花向顺治袭来，董小宛勇敢殉情，留下一段令人叹息神往的千古绝唱。